Curiosité et esprit d’observation sont nécessaires pour comprendre à quel point cette section, riche en collections, est intrigante. La plus grande, l’Hortus sanitatis, est composée de plantes médicinales provenant de la flore italienne et aussi de pays lointains.
La collection la plus inattendue est peut-être celle de l’agrobiodiversité, qui comprend des légumes de la région de Lucques. Ces derniers représentent un important patrimoine génétique, fruit d’un long processus de diversification, mais sont aussi les ingrédients fondamentaux de nombreuses recettes traditionnelles.

Selon la saison, l’espace change d’aspect. En effet, dès les premiers froids, de nombreuses espèces tropicales en vase sont mises en serre.

Carte de l’École botanique

PHOTOS
Belladonne (Atropa belladonna)
Coton (Gossypium arboreum)
Vanille (Vanilla plantifolia)
Tomate (Solanum lycopersicum)

TROUVE… parmi les étiquettes portant le nom des plantes petites et grandes, ainsi que leurs noms communs. Tu trouveras de nombreux amis qui font partie de la vie quotidienne, que ce soit pour les repas ou les soins personnels. Tu pourras donner un visage, c’est-à-dire « feuilles et tiges », au café, à la vanille, au coton, à la digitale et à beaucoup d’autres « produits ».

L’école de botanique tire son nom de sa fonction originelle, qui comprenait, selon la tradition des jardins botaniques, des collections vivantes organisées de différents systèmes de classement des plantes, le plus célèbre étant celui de Linné.

Beaux, utiles en médecine, capables de refleurir sur des branches coupées, les frangipaniers, ou Plumeria, ont conquis le monde à partir d’Amérique centrale et du Sud, et des Caraïbes.

Au Mexique et en Asie, ils sont liés à des rituels spirituels qui font référence à leurs propriétés médicinales et à leur résistance. Ils ont trouvé une seconde patrie aux Hawaï et à l’ île Maurice où leurs fleurs forment les célèbres colliers de bienvenue.Palerme en a fait le symbole de sa ville et, selon la tradition, le frangipanier de la maison se transmet de mère en fille lorsque cette dernière se marie.

TOUCHE …la consistance particulière des pétales de frangipanier tombés à terre. Cireux, consistants et assez résistants pour former… un collier !

Les plantes du genre Plumeria sont arrivées à Palerme en 1821 et ont immédiatement conquis les habitants. À Palerme, elles sont appelées « pomelie », mais dans le reste de l’Italie on les nomme frangipaniers, probablement en souvenir du noble Muzio Frangipane qui créa une célèbre fragrance très proche de celle qu’émane Plumeria rubra.

Des eaux aux caractéristiques particulières alimentent une petite pièce d’eau dans laquelle a été reconstituée une tourbière à sphaigne, un milieu humide et délicat, peu répandu au sud des Alpes, mais présent également en Toscane, à basse altitude. La sphaigne est une mousse qui forme de moëlleux tapis trempés d’eau. Elle contribue aussi à la formation de la tourbe avec ses parties mortes qui, en raison de l’acidité et des basses températures, se décomposent seulement en partie et s’accumulent avec le temps.

OBSERVE… la petite et rare Drosera rotundifolia que le jardin est en train de cultiver pour la conserver en dehors de son environnement naturel, ensuite TROUVE les autres espèces de plantes carnivores qui sont rassemblées dans le secteur de l’École de botanique.

Les petites et rares tourbières de la région de Lucques sont uniques en leur genre et ont permis l’installation de plantes provenant d’anciens climats très différents. La droséra à feuilles rondes (Drosera rotundifolia), relique des périodes glaciaires, en été, trouve des conditions humides et froides sur la sphaigne, tandis que l’osmonde royale (Osmunda regalis) intercepte l’air chaud avec ses longues frondaisons.

PHOTOS
Sphaigne (Sphagnum)
Euphorbe des marais (Euphorbia palustris)
Nivéole d’été (Leucojum aestivum)
Gentiane des marais (Gentiana pneumonanthe)
Trèfle d’eau (Menyanthes trifoliata)
Droséra à feuilles rondes (Drosera rotundifolia)

De nombreuses espèces, aux racines profondément enfoncées dans les bas-fonds boueux, peuplent le petit étang et ses rives. Elles ont toutes développé des adaptations spécifiques leur permettant de prospérer dans les milieux humides, des environnements particulièrement riches en biodiversité, végétale et animale.

La plupart des plantes proviennent des milieux humides de la région de Lucques, mais on trouve également d’intéressantes espèces d’autres continents.

OBSERVEZ
Au printemps et en été, les floraisons rehaussent le vert des feuilles. Aide-toi des images pour essayer d’associer les couleurs aux fleurs et découvrir les espèces qui poussent spontanément en Italie ou non.

PHOTOGRAPHIES

Nénuphar blanc (Nymphaea alba) flore d’Italie
Nénuphar jaune (Nuphar lutea) flore d’Italie
Iris jaune (Limniris pseudacorus) flore d’Italie
Ibiscus rose (Hibiscus moscheutos) originaire de l’est des États-Unis
Laîche raide (Carex elata) flore d’Italie
Hibiscus à cinq fruits (Hibiscus pentacarpos) rare, flore d’Italie

L’étang, qui était déjà présent lors de la fondation du Jardin botanique, a été agrandi par son directeur Bicchi en 1870. La richesse de la végétation, qui garantit l’oxygénation et la dépuration, aide à maintenir l’équilibre de l’environnement et la limpidité de l’eau.

Le patriarche incontestable du Jardin est un arbre majestueux, planté en 1822 alors que le jardin venait tout juste d’être ouvert, et issu des graines du premier cèdre du Liban arrivé en Italie. Il faut imaginer quatre adultes se tenant par la main en formant un cercle pour saisir l’ampleur de son tronc, qui a une circonférence de 6,5 m à hauteur de poitrine, soit exactement à la hauteur d’une étreinte.

La couronne, typiquement aplatie et dite tabulaire, recouvre une surface très vaste et est soutenue par des tirants pour des raisons de stabilité. Il n’est pas possible de s’approcher du tronc pour protéger ses racines.

Arbre Monumental d’Italie (cod: 26/E715/LU/09)
Nom scientifique: Cedrus libani (L.) A. Rich.
Famille: Pinaceae
Age estimé: plus de 200 ans
Circonférence à 1,30 m: 655 cm
Hauteur estimée: 20 m

Le cèdre du Liban est originaire des montagnes du Liban, de Turquie et de Syrie, où il formait de vastes forêts qui ont été exploitées pour le bois pendant des milliers d’années et sont aujourd’hui réduites. Il a été introduit en Italie en 1787, dans le Jardin botanique de Pise.

OBSERVEZ

Sur la même plante se trouvent les organes reproducteurs mâles et femelles (cônes): les premiers, souples et plus petits, les deuxièmes, ligneux et en forme de petits tonneaux. TOUCHEZ
les cônes qui sont dans la caissette.

La Bible évoque souvent le cèdre du Liban comme un symbole de force, de grandeur et d’incorruptibilité, des caractéristiques propres à l’espèce. En effet, les cèdres peuvent vivre pendant des milliers d’années et devenir imposants, leur bois pourrit difficilement et ils produisent une résine aromatique utilisée dans le processus de l’embaumement.

Observez la taille de la souche de ce ginkgo planté en 1862. Frappé par la foudre au milieu du siècle dernier, l’arbre s’est rétablit magnifiquement et a produit trois rejets de souche qui, par conséquent, appartiennent au même individu.

Le gingko est appelé « arbre des éventails » en raison de la forme de ses feuilles. En novembre,quand elles deviennent d’un jaune vif et tombent au sol, elles forment un tapis doré qui donne une idée de l’ampleur de sa couronne.

Arbre Monumental d’Italie (cod: 27/E715/LU/09)
Nom scientifique: Ginkgo biloba L.
Famille: Ginkgoaceae
Age estimé: plus de 160 ans
Circonférence à 1,30 m: 326 – 353 – 325 cm
Hauteur estimée: 26 m

L’espèce Ginkgo biloba est originaire de la Chine. Considérée comme un « fossile vivant », elle est peut-être éteinte à l’état spontané. En Orient, elle est cultivée depuis des millénaires dans des lieux sacrés; elle est arrivé en Italie en 1750 dans le Jardin botanique de Padoue.

CHERCHE

• les feuilles divisées en deux lobes, qui se trouvent sur la pointe des branches plus jeunes et donnent le nom de “biloba” à la plante;
• les “chi chi”, qui sont des structures semblables à des mamelles que les Orientaux considèrent comme un bon présage de fertilité. Ils se forment à la base des branches plus anciennes et notre arbre en a, actuellement, un seul.

Certaines substances responsables de la couleur jaune des feuilles possèdent des propriétés bénéfiques pour de nombreux troubles différents. On extrait également des principes actifs des graines, mais notre arbre est un mâle et donc il n’en produit pas.