Serre

Le serre si affacciano nella Scuola botanica.
Le serre ottocentesche, progettate da Giovanni Lazzarini, sono oggi destinate alle xerofite e alle succulente, coltivate a dimora.
Le serre moderne sono eleganti edifici realizzati alle soglie del XXI sec. destinate a numerose tropicali e subtropicali.

Nelle serre antiche, la collezione delle xerofite e succulente è stata organizzata secondo un criterio geografico: un padiglione è dedicato alle specie del continente americano, l’altro a quelle del continente africano. 
Così tra le africane dominano le imponenti euforbie (Euphorbia candelabrum, E. tirucalli, E. pseudocactus, ecc.) e le aloe (Aloe arborescens, A. vera, A. ferox, ecc.).
Tra le americane, accanto alle cactacee con specie di Cereus, Pachycereus, Cactus, Cleistocactus, Echinocactus, si contano diverse specie di Agave e affini.

Nelle nuove serre, solo alcune aiuole sono state destinate a alberi da frutto a fissa dimora come il banano (Musa x paradisiaca), la carambola (Averrhoa carambola), la papaya (Carica papaya), il mango (Mangifera indica), il tamarindo (Tamarindus indica), l’avocado (Persea gratissima).
In inverno sono popolate da rigogliose piante tropicali e subtropicali in vaso che in  primavera vengono  puntualmente traslocate all’esterno. Si tratta di un gruppo assai eterogeneo. 
Ci sono cicadi, felci epifite, Araceae, numerose Moraceae rappresentate dal genere Ficus, Malvaceae, altrettanti alberi dai frutti insoliti appartenenti a famiglie diverse (Myrtaceae, Annonaceae, ecc.). Non mancano la pianta del caffè (Coffea arabica), la canna da zucchero (Saccharum officinarum), l’albero del cacao (Theobroma cacao).

Numerose anche le seducenti e velenose Apocynaceae. A proposito di questa famiglia, negli ultimi anni, grazie alla donazione di un privato, l’orto si è arricchito anche con una collezione di frangipani (Plumeria sp.pl.) che conta specie e varietà coltivate con fiori di sorprendente bellezza e dall’inebriante profumo.

Periodo di visita

Tutte le stagioni, ma in estate quando le tropicali sono all’aperto si possono apprezzare gli aspetti più particolari. Nella calda estate fioriscono i frangipani.